Dossier: Europese steun aan voedselbanken

Op initiatief van GroenLinks zal er gekeken worden naar een meer structurele samenwerking tussen het bedrijfsleven en voedselbanken. Dat heeft staatssecretaris Klijnsma vandaag toegezegd in een debat over armoede en schuldenbeleid. Jaarlijks wordt er meer dan 9 miljoen ton bruikbaar eten weggegooid en vernietigd. Aan de andere kant stijgt de vraag naar eten bij de voedselbanken en kampen zij juist met een groot tekort. Wat GroenLinks betreft moet dit beter gekoppeld worden, zodat voedsel minder verspild wordt en de voedselbanken weer voldoende eten hebben voor het toenemende aantal clienten. GroenLinks Kamerlid Linda Voortman heeft staatssecretaris Klijnsma daarom gevraagd in gesprek te gaan met beide partijen en zo een betere samenwerking te stimuleren. Zij heeft toegezegd dit te zullen doen en informeert de Kamer binnenkort over het resultaat.

Een nieuw in te richten Europees fonds voor armoedebestrijding laat zien dat Europa de sociale gevolgen van de eurocrisis onvoldoende aanpakt. Europarlementariër Marije Cornelissen stelt voor om het fonds zo in te richten dat het aanstuurt op meer participatie en dat het een structurele uitweg uit de armoede biedt. De Europese Commissie presenteerde woensdag plannen voor een fonds dat zich vooral richt op de allerarmsten onder de veertig miljoen Europeanen die niet zelf in hun dagelijkse levensbehoeften kunnen voorzien. Het fonds van 2,5 miljard euro zou van 2014 tot en met 2020 moeten worden ingezet en het moet het verouderde Europese voedselhulpprogramma vervangen.

Europarlementariërs gaan regelmatig op werkbezoek en komen dan op plaatsen in heel Europa. Marije Cornelissen probeert tijdens elke reis ook steeds een lokale voedselbank te bezoeken. We publiceren haar ervaringen in de serie Voedselbanken in Europa.

“Ik moet zo naar de minister van Sociale Zaken om over het Europese voedselprogramma te praten”, zegt bestuursvoorzitter Marco Urdzik van de Slowaakse voedselbank, als ik hem spreek op mijn botel in de Donau. Hij ziet er gestrest uit. Het is flink heet in Bratislava als ik er ben in juni, maar hij zweet niet alleen van de hitte. In het gesprek wordt duidelijk dat hij alle reden heeft voor lichte paniek.

GroenLinks roept de Europese Commissie op om snel helderheid te geven over hun plannen om armoede in de Europese Unie te bestrijden. Het Europese programma dat voedsel aan voedselbanken uitdeelt, loopt volgend jaar ten einde. Europarlementariër Marije Cornelissen wil dat voedselbanken zo snel mogelijk op eigen benen leren staan.

GroenLinks is opgelucht dat voedselbanken met terugwerkende kracht noodsteun ontvangen van de Europese Unie. Het Europarlement zal daar morgen goedkeuring aan geven. GroenLinks-Europarlementariër Marije Cornelissen drong vorig jaar aan op noodsteun bij de Europese ministers van landbouw. Ondanks tegenwerking van de Nederlandse staatssecretaris Henk Bleker, die een Kamermotie van GroenLinks en CDA naast zich neerlegde, leidde dit tot succes.

Maandagmiddag stemde de landbouwcommissie van het Europees Parlement in met een noodplan om Europese voedselbanken tot en met 2013 te ondersteunen. Dat noodplan kwam er onder druk van Europarlementariër Marije Cornelissen. De Europese ministers van Landbouw gingen al eerder akkoord met het noodplan. De Nederlandse staatssecretaris Henk Bleker probeerde het voorstel te blokkeren, ondanks een oproep van de Tweede Kamer. Cornelissen bezoekt regelmatig voedselbanken in Europa.

Europarlementariërs gaan regelmatig op werkbezoek en komen dan op plaatsen in heel Europa. Marije Cornelissen probeert tijdens elke reis ook steeds een lokale voedselbank te bezoeken. We publiceren haar ervaringen in de serie Voedselbanken in Europa.

De Wiener Tafel, de voedselbank in Wenen, heeft een bijzondere ontstaansgeschiedenis. De voedselbank is in 1999 opgezet als afstudeerproject van een student sociologie. Hij heeft zich daarbij laten inspireren door de Berliner Tafel. De student is jaren zelf directeur gebleven van de Wiener Tafel, lang nadat hij zijn studie had afgerond. Inmiddels is hij afgetreden, ik spreek met de nieuwe directeur Ulli Schmidt, een jonge enthousiaste vrouw. “De oprichter komt nog wel iedere week langs”, lacht ze. “Hij kan het maar moeilijk loslaten.”

GroenLinks-Europarlementariër Marije Cornelissen is opgelucht dat nu ook de Europese ministers een noodplan accepteren voor steun aan voedselbanken tot en met 2013. Eerder kreeg Cornelissen al een meerderheid van het Europarlement achter haar plan voor een noodoplossing voor het EU-voedselprogramma.

"Ik ben opgelucht dat de jarenlange steun die de Europese Unie aan Europese voedselbanken heeft verstrekt, niet in één klap ophoudt te bestaan. Het EU-voedselprogramma kan geen structureel armoedebeleid vervangen, maar om een hulpprogramma dat tot 2014 loopt acuut te beëindigen midden in een zware economische crisis is onmenselijk."

Europarlementariërs gaan regelmatig op werkbezoek en komen dan op plaatsen in heel Europa. Marije Cornelissen probeert tijdens elke reis ook steeds een lokale voedselbank te bezoeken. De komende weken publiceren we haar ervaringen in de serie Voedselbanken in Europa.

Nadat ik van IJsland tot Servië bij allerlei voedselbanken en projecten ben langsgeweest, wil ik ook wel eens kijken bij de voedselbank in één van de steden waar ik werk, in Straatsburg. Daar ze zijn dolenthousiast over mijn komst en rollen nog net niet de rode loper uit. Ook de Straatsburgse voedselbank heeft gehoord dat het EU-voedselprogramma onder vuur ligt, en ze hopen dat ik iets kan doen om het te redden. Ongeveer dertig procent van het voedsel dat hier uitgedeeld wordt komt van de Europese Unie.

Europarlementariërs gaan regelmatig op werkbezoek en komen dan op plaatsen in heel Europa. Marije Cornelissen probeert tijdens elke reis ook steeds een lokale voedselbank te bezoeken. De komende weken publiceren we haar ervaringen in de serie Voedselbanken in Europa.

We waren al gewaarschuwd dat het moeilijk te vinden zou zijn. En inderdaad rijden we eerst verkeerd op het bedrijventerrein even buiten Boedapest waar de Hongaarse voedselbank is gevestigd. Het is december en het vriest dat het kraakt, maar langs de weg staan een stuk of tien jonge vrouwen in niets dan laarzen met naaldhakken, een string en een behaatje hoopvol te kijken naar onze eenzame huurauto die hun kant op komt. Hun ogen wenden zich weer af als ze mij in de auto zien zitten.