Atoompje P

P staat voor fosfor in de scheikunde. Deze belangrijke voedingsstof voor planten komt voor in kunstmest en tevens in de uitwerpselen van mensen en dieren. De industrie is voor diverse processen afhankelijk van fosfor en haalt dit uit mijnen in Marokko en andere landen. Op den duur dreigt hieraan een tekort te ontstaan.

In bepaalde delen van Europa, zoals Nederland, hebben we echter een overschot aan fosfor in de grond vanwege bemesting. Dit overschot stroomt in ons grondwater en komt in onze rivieren terecht, waar het algengroei stimuleert en het water vervuilt. Een oplossing voor deze scheve verhouding is urban mining: recycling van poep en plas om er de fosfor uit te halen. Dat zou een mooi voorbeeld zijn van resource use efficiency, het doelmatig gebruik van natuurlijke hulpbronnen. De plannen daarvoor staan in Europa al op papier. Nu de uitvoering nog.