Raad van Ministers

Belangrijke instelling binnen de Europese Unie, die betrokken is bij alle wetgeving en bij de vaststelling van de begroting.

De Raad bezit daarnaast uitvoerende bevoegdheden, met name op het terrein van het Gemeenschappelijk Buitenlands en Veiligheidsbeleid. De samenstelling van de Raad verschilt al naargelang het onderwerp. Gaat het bijvoorbeeld over milieu, dan zitten alle milieuministers van de lidstaten om de tafel (plus de Nederlandse staatssecretaris van Infrastructuur en Milieu). De Raad komt meestal in Brussel bijeen, soms in Luxemburg. Niet te verwarren met de Europese Raad, waarin de regeringsleiders van de lidstaten de grote lijnen uitzetten en moeilijke knopen doorhakken.

In het openbaar

De Raad van Ministers vergaderde decennialang achter gesloten deuren, maar moet sinds het Verdrag van Lissabon in het openbaar beraadslagen en stemmen over Europese wetten. Dat is live te volgen. Bij vrijwel alle wetten heeft het Europees Parlement medebeslissingsrecht. De meeste besluiten binnen de Raad kunnen worden genomen met gekwalificeerde meerderheid van stemmen. Het voorzitterschap van de Raad rouleert over de lidstaten (roulerend voorzitterschap).