Vrij verkeer van werknemers

Onderdanen van een EU-lidstaat mogen in elke andere lidstaat werk aanvaarden. Zij hebben recht op gelijke behandeling op de arbeidsmarkt van het gastland. Vrij verkeer van werknemers is een van de meest tastbare elementen van het Europees burgerschap.

Arbeidsmobiliteit is tevens goed voor de economie. Maar werknemers die in een ander land willen werken, stuiten nog op veel obstakels. Taalproblemen, maar ook moeilijkheden rond de erkenning van diploma's en het meenemen van sociale zekerheids- en pensioenrechten. Mede daardoor kent het ene EU-land moeilijk te vervullen vacatures voor banen waarvoor men in het andere land in de rij staat.

Overigens kent het recht op werk in de EU nog beperkingen. Lidstaten mogen bepaalde overheidsbanen reserveren voor eigen onderdanen. De periode waarin je werk mag zoeken in een andere lidstaat, is niet echt ruim: drie maanden. Voor mensen uit Roemenië en Bulgarije, de laatste landen die EU-lid zijn geworden, geldt een overgangsregeling: in sommige landen, waaronder Nederland, hebben ze nog een werkvergunning nodig.